ウェーク島の戦い

軽い、安い、強い、頑丈。 軍艦を造る上で非常に重要な要素です。 世界各国はいかにしてこの要素をバランスよく配分した船を建造するかが常に課題でした。 軽すぎると脆い、安すぎると弱い、強すぎると高い、頑丈すぎると重い・高い。 過ぎたるは猶及ばざるが如し、です。

【天龍】同様、高速の水雷戦隊旗艦を務める目的で【龍田】は建造されますが、やはり小さすぎたため、時代の変化に追いつくための強化をすることができませんでした。 【龍田】は最後に潜水艦の魚雷によって撃沈されるのですが、逆に潜水艦を沈めたこともあります。 ところがそれは、帝国海軍の潜水艦でした。

日本は「筑摩型防護巡洋艦」以来、長らく巡洋艦の建造が行われていませんでした。 そんな折、欧州では第一次世界大戦が勃発。 遠い海上での戦いは、日本の帝国海軍にも刺激となり、そこでの戦況から日本に不足している力、日本が備えなければならないものを模索していました。 日本が着目したのは、「偵察艦・駆逐艦の先導艦」の重要度。